Hier matin, le forage d’un premier puit de pompage était en cours sur le glacier de Tête-Rousse. À l’aide d’un jet pulsant une eau à 180°C, le forage avançait rapidement. À 11 h 30, 25 mètres de glace avaient déjà été percés, soit la moitié de l’épaisseur de la voûte renfermant la fameuse poche d’eau qui fait trembler Saint-Gervais.

Il y a de quoi. Dans la nuit du 11 au 12 juillet 1892, un flot d’eau, de glace, de roches et de boue semait la désolation dans la commune. 200 000 m³ d’eau dévalant du même glacier de Tête Rousse et 200 victimes !

En 2007, le glaciologue Christian Vincent détectait une anomalie sous le glacier, suite à des mesures scientifiques. Une mesure par résonance magnétique des protons (RMP) confirmait ses craintes. 65 000 m³ d’eau stagnait entre 40 et 57 mètres sous la surface, ne demandant qu’a s’échapper vers la vallée !

Pomper le plus possible avant les premières neiges

Une série de 20 forages sont effectués et, après analyse, il est recommandé de vider la poche pour limiter le risque. Le rapport est tombé le 8 juillet 2010. Deux jours plus tard, le chantier était lancé.

Le préfet, Jean Luc Videlaine, espère une fin de pompage avant les premières neiges de novembre. « Si la neige arrive plus tôt, comme le chantier se trouve juste sous le couloir du Goûter, il faudra tout stopper ».

Mais tout ce qui aura été pompé jusque-là, sera autant de risque en moins pour la vallée et ses habitants.

Le Dauphiné