La nature chamoniarde
La montagne était un lieu mal connu et peu fréquenté depuis des siècles. Tout cela a changé au cours du 20ème siècle avec le tourisme d'été et d'hiver.
La construction des pistes de ski, remontées mécaniques, les routes et les installations hôtelières s'est faite au détriment de l'équilibre écologique. La surpopulation des montagnes à des fins touristiques menacent l'existence de beaucoup des espèces indigènes.
La Faune
La montagne abrite un grand nombre d'espèces différentes. La plupart des mammifères sont des herbivores comme les chamois, les lièvres, les marmottes et bien d'autres. Il n'existe pas une grande variété d'oiseaux mais l' apparition d'un aigle royal ou d'un gypaète barbu d'une envergure de plus de 2m est très impressionnante.
Les reptiles sont plus rares, ce qui n'empêche pas de rencontrer des lézards et des serpents en train de se chauffer sur les rochers . Attention aux vipères qui sont venimeuses! Moins sensibles au manque d'oxygène, une grande quantité d'insectes, notamment des papillons, vit en altitude.
La Flore
Du fond des vallées jusqu'aux plus hauts sommets s'échelonnent diverses formations végétales. Des feuillus à basse altitude, les pins et sapins plus haut et finalement les conifères. Au-delà de 2500m on ne trouve que quelques arbrisseaux.
Dans les forêts et les alpages au-dessus se trouve une grande variété de fleurs.
Dans les forêts et les alpages au-dessus se trouve une grande variété de fleurs.
La Géologie
Les Alpes françaises couvrent environ 35 000 km², elles ne représentent que la partie occidentale de la chaîne alpine. Du lac Léman à la Mediterranée, elles forment un arc de quelques 350 km de long sur 100 km de large en moyenne. Elles culminent au Mont-Blanc, plus haut sommet des Alpes (4808m).
Leur altitude moyenne (1100m) est très importante; les caractères des montagnes jeunes sont bien marqués: pics, aiguilles, vallées encaissées, glaciers étendus. On trouve en montagne une extraordinaire variété de roches et de minéraux. L'érosion intense, souvent à assistée par l'homme, dégage des trésors minéralogiques et pétrographiques facilement accessibles.
L'amateur y trouvera à coup sûr son bonheur: minéraux cristallisés, roches sédimentaires avec fossiles, roches volcaniques et métamorphiques.
Vous trouverez plusieurs parcs et réserves naturelles dans la région pour apprécier la flore et la faune de cette vallée: la réserve des Aiguilles Rouges, le zoo des Marécottes (en Suisse), le Parc Merlet (réserve d'animaux de montagne en liberté) ou le centre d'élevage de Saint-Bernard. Pour en savoir plus visitez notre page zoo.
